Pacho y Genaro son dos campesinos afrodescendientes que viven en la rivera del rio Guapi, en un gran rancho de madera donde fabrican marimbas y tambores. Un día, Pacho debe construir una marimba para el velorio de un niño que acaba de morir. La construcción de este instrumento se transforma en una experiencia mística que cambiará su vida para siempre.